Gehoorbescherming & oordoppen - Werelddovendag

12 september 2024

Het belang van oordoppen

Bescherming voor ons gehoor en bewustzijn op Werelddovendag

Sinds 1958 vieren we jaarlijks op de laatste zaterdag van september Werelddovendag, een dag waarop we de aandacht vestigen op de uitdagingen waarmee doven en slechthorenden geconfronteerd worden, gebarentaal en bescherming van het gehoor. Zaterdag 28 september 2024 biedt alweer een kans om bewustzijn te creëren rondom gehoorverlies en de impact die dit kan hebben op het dagelijks leven. Een van de eenvoudigste maar meest effectieve manieren om gehoorverlies te voorkomen, is het gebruik van oordoppen . In dit artikel bespreken we het belang van oordoppen, hoe ze bijdragen tot gehoorbescherming en uit welke soorten oordoppen je kunt kiezen.

Het onschatbare belang van gehoorbescherming

Onze oren zijn gevoelige organen die dagelijks blootgesteld worden aan allerlei soorten geluid. Sommige geluiden zijn aangenaam en onschadelijk, maar andere kunnen schadelijk zijn en zelfs leiden tot permanent gehoorverlies. Het moment waarop iemand lawaai als storend of onaangenaam ervaart, verschilt van persoon tot persoon. De pijngrens ligt ongeveer bij geluidsniveaus van 120 decibel (dB), maar langdurige blootstelling aan verkeerslawaai, motorgeronk, lawaai op de werkplek, discotheekmuziek, concerten of zelfs het gebruik van luidruchtige huishoudelijke apparaten met waardes boven 80 dB kan al gehoorschade veroorzaken.

Oordoppen bieden een eenvoudige oplossing om de intensiteit van schadelijk geluid te verminderen. Ze fungeren als een fysieke barrière die geluidsgolven absorbeert en vermindert, waardoor de belasting op de gevoelige structuren van het binnenoor afneemt. Door regelmatig oordoppen te dragen in lawaaierige omgevingen, kunnen mensen hun gehoor beschermen tegen schade en het risico op gehoorverlies aanzienlijk verminderen.

Preventie is beter dan genezen

Een van de meest tragische aspecten van gehoorverlies is dat het vaak onomkeerbaar is. Als de haarcellen in het binnenoor eenmaal beschadigd zijn, kunnen ze niet herstellen. Dit maakt preventie des te belangrijker. Oordoppen zijn een relatief goedkope en gemakkelijke preventieve maatregel, vooral vergeleken met de kosten en ongemakken van gehoorapparaten of cochleaire implantaten. Door oordoppen te gebruiken, kun je proactief je gehoor beschermen en mogelijke levenslange gevolgen voorkomen.

Wat zijn oordoppen?

Oordoppen zijn kleine apparaten die in het oor geplaatst worden om geluid te dempen of te blokkeren. Ze zijn ontworpen om het gehoor te beschermen tegen schadelijke geluidsniveaus, comfort te bieden in lawaaierige omgevingen, of om gewoon ongewenst geluid te verminderen.

Soorten oordoppen

Er zijn verschillende soorten oordoppen op de markt, elk met een specifiek doel:

Universele oordoppen
Tegen een betaalbare prijs vind je al heel wat universele oordoppen die geschikt zijn voor diverse omstandigheden zoals tijdens het slapen, zwemmen, motorrijden, muziek beluisteren, klussen met lawaaierige machines, een vliegreis… Dergelijke eenvoudige oordoppen dempen het geluid en helpen je gehoorschade te vermijden tijdens occasionele evenementen of om je af te schermen van storende geluiden.

Oordoppen op maat
Voor wie zoekt naar meer comfort en effectiviteit en/of voor wie dagelijks blootgesteld wordt aan geluid, zijn op maat gemaakte oordoppen wellicht een betere oplossing. Om een perfecte pasvorm te verkrijgen worden deze oordoppen gemaakt op basis van een afdruk van je beide oren. Bovendien zijn ze speciaal gemaakt voor wie specifieke behoeften heeft: fabrieksarbeiders die dagelijks blootgesteld zijn aan harde geluiden op de werkvloer, jagers, competitiezwemmers, professionele fietsers of motorrijders, maar ook voor mensen wiens partner heel luid snurkt.
Naast een uitzonderlijke geluidsisolatie en een ultiem draagcomfort, zelfs tijdens langdurig gebruik, zijn ze zeer effectief in het verminderen van omgevingsgeluiden.
Oordoppen op maat zijn meestal gemaakt van hoogwaardige materialen, wat betekent dat ze lang meegaan. Het op maat laten maken van oordoppen is niet alleen een investering in je gehoor, maar ook in je algehele welzijn.

Wat zijn de voordelen van oordoppen op maat?

Oordoppen op maat bieden een aantal voordelen ten opzichte van universele oordoppen. Deze voordelen zijn vooral te danken aan de gepersonaliseerde pasvorm en het hoogwaardige ontwerp, waardoor ze een uitstekende keuze zijn voor mensen die op zoek zijn naar een doeltreffende gehoorbescherming en comfort. Enkele belangrijke voordelen zijn:

Perfecte pasvorm
Oordoppen op maat worden speciaal gevormd naar de unieke contouren van je gehoorgang. De perfecte pasvorm zorgt voor een uitstekende afdichting en een uitzonderlijke geluidsisolatie in vergelijking met universele oordoppen. Dit betekent betere gehoorbescherming en minder kans op geluiden die ‘langsheen’ de oordop kunnen passeren.

Verhoogd comfort
Door de exacte pasvorm zijn oordoppen op maat veel comfortabeler om te dragen, vooral gedurende langere periodes. Ze veroorzaken minder druk en irritatie in het oor, wat ze ideaal maakt voor regelmatig of langdurig gebruik, zoals voor muzikanten, industriële arbeiders, of mensen met slaapproblemen.

Duurzaamheid
Oordoppen op maat worden meestal gemaakt van hoogwaardige, duurzame materialen die lang meegaan. In tegenstelling tot wegwerpoordoppen van schuim of silicone, kunnen deze oordoppen, mits goed onderhoud, vele jaren meegaan. Dit maakt ze op de lange termijn een kosteneffectieve keuze.

Hoge geluidskwaliteit
Voor muziekliefhebbers en professionals zijn er oordoppen op maat met speciale akoestische filters die het geluid op een natuurlijke manier dempen, zonder de geluidskwaliteit significant te veranderen. Dit maakt ze ideaal voor muzikanten of concertgangers die hun gehoor willen beschermen zonder de muziekervaring te verminderen.

Veilig en hygiënisch
Omdat oordoppen op maat speciaal gemaakt zijn voor één persoon, is het risico op bacteriële infecties kleiner dan bij gedeelde oordoppen. Ze kunnen ook gemakkelijk worden schoongemaakt, wat bijdraagt tot een betere hygiëne en een langere levensduur.

Veelzijdigheid
Oordoppen op maat kunnen speciaal gemaakt worden om te kunnen beantwoorden aan verschillende specifieke behoeften en omstandigheden. Er zijn bijvoorbeeld speciale oordoppen voor zwemmers, muzikanten, motorrijders, en mensen die ze nodig hebben om te slapen. Ze kunnen ook uitgerust worden met verschillende filters of technologieën, zoals ruisonderdrukking of communicatieapparatuur.

Door deze voordelen zijn oordoppen op maat een waardevolle investering voor iedereen die ernstig begaan is met zijn gehoor en belang hecht aan comfort en duurzaamheid.

Uit welke materialen kunnen oordoppen gemaakt worden?

Oordoppen kun je vinden in verschillende materialen, afhankelijk van hun beoogde gebruik, comfort en duurzaamheid, zoals:

Schuim

Polyurethaanschuim is een zacht, kneedbaar materiaal dat uitzet en zich aanpast aan de vorm van de gehoorgang. Dit materiaal wordt vaak gebruikt voor wegwerpoordoppen omdat het comfortabel is en een goede afdichting biedt tegen geluid.

Traagschuim (memory foam) is een variant van polyurethaanschuim die zich beter aanpast aan de vorm van het oor en langzaam terugveert tot zijn oorspronkelijke vorm. Het biedt extra comfort en een betere pasvorm.

Siliconen
- Zachte siliconen zijn flexibel en herbruikbaar. Ze bieden een goede afdichting en zijn comfortabel voor langdurig gebruik. Siliconen oordoppen zijn gemakkelijk schoon te maken en worden vaak gebruikt voor oordoppen op maat.
- Harde siliconen zijn rigider en worden daarom eerder gebruikt voor gespecialiseerde toepassingen zoals zwemoordoppen of professionele gehoorbescherming.

Acryl
Een stevig, hard materiaal dat vaak gebruikt wordt voor op maat gemaakte oordoppen. Acryl oordoppen bieden een precieze pasvorm en zijn duurzaam. Ze zijn geschikt voor toepassingen waar langdurig gebruik vereist is, zoals gehoorbescherming op de werkplek.

Thermoplastisch elastomeer (TPE)
Een flexibel en duurzaam materiaal dat een goede balans biedt tussen comfort en stevigheid. TPE wordt vaak gebruikt voor herbruikbare oordoppen en biedt een goede afdichting tegen geluid.

Vinyl
Een materiaal dat vergelijkbaar is met siliconen in termen van flexibiliteit, maar doorgaans minder duur is. Vinyl oordoppen zijn meestal herbruikbaar en bieden een comfortabele pasvorm.

Hout of metaal
Deze materialen worden soms gebruikt voor gespecialiseerde oordoppen, zoals high-end muziekoordoppen, waar een bijzondere esthetiek of specifieke akoestische eigenschappen gewenst zijn. Ze worden vaak gecombineerd met siliconen of schuim voor de afdichting.

Combinatiematerialen
Oordoppen kunnen ook gemaakt worden van een combinatie van materialen om specifieke eigenschappen te bereiken, zoals een harde buitenkant voor duurzaamheid en een zachte binnenkant voor meer comfort.

Elk van deze materialen heeft zijn eigen voordelen en is geschikt voor verschillende toepassingen. De keuze van het materiaal hangt af van factoren zoals het beoogde gebruik, de vereiste mate van geluidsreductie, comfort, hygiëne en duurzaamheid.

Werelddovendag: een moment van reflectie en bewustwording

Werelddovendag biedt een belangrijke gelegenheid om stil te staan bij de ervaringen van doven en slechthorenden. Het is een dag om te reflecteren op de maatschappelijke integratie, de uitdagingen van communicatie en de technologische vooruitgang die het leven van mensen met gehoorverlies kunnen verbeteren.
Laten we Werelddovendag als ideale gelegenheid gebruiken om bewustzijn te creëren over preventieve maatregelen om wereldwijd het gehoor te beschermen. Het promoten van oordoppen en andere gehoorbeschermingsmiddelen kan een positieve bijdrage leveren aan het verminderen van gehoorverlies in de bredere samenleving. Educatie over veilige geluidsniveaus en de gevolgen van lawaaiblootstelling kan helpen om een cultuur van bewust gehoorgebruik te bevorderen.

Conclusie

Oordoppen zijn een klein, maar krachtig hulpmiddel om ons gehoor te beschermen tegen de schadelijke effecten van lawaai. In de context van Werelddovendag, willen we het belang van preventie en bewustwording mee helpen onderstrepen. Door actief gehoorbescherming te gebruiken, kunnen we niet alleen ons eigen gehoor behouden, maar ook steun betuigen aan degenen die met gehoorverlies leven.